聖經的書和佈道他必須好好管理自己的家
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部分 教養兒女使其將希望寄託在神的得勝上 系列翻譯: Chao-Wen Lu
提摩太前書3:4-5
好好管理自己的家，使兒女凡事敬重順服。5人若不知道怎樣管理自己的家，怎能照料神的教會呢？
當我在思索用什麼開場白來開始這個家庭週的第一個禮拜天，我想我要用一段文字來連結神的家庭與人的家庭。或者換個方式說，用一段文字來將教會這個家庭與在教會之中的許多家庭結合在一起。
提摩太前書3:4-5就是一段自我闡揚這個內容的文字，為了要開始我們對這一段文字的理解，讓我們從第5節開始，再順著文字往前看。
目錄 |
屬於神的教會
從「神的教會」這個短語開始，我會將「教會是屬於神」做為我的第一點，教會不是人的創造，它也不是人的所有，它是屬神的。
我們可以藉由仔細地閱讀這段經文的其他部分，來得到更具體的結果。教會是在什麼樣的方式下屬於神？是跟月亮星辰屬於神的方式一樣嗎？還是跟世界上所有的國家都屬於神的方式一樣？
仔細聽著這節經文的流向：「人若不知道怎樣管理自己的家，怎能照料神的 … 」我們會期望祂怎麼說？神的家。所以我會說，教會屬於神的明確意義是，我們是祂的家庭、是祂的家人。祂是父親，我們全部都是祂的孩子，我們互相之間也是弟兄姊妹。
對單身的一段話
就是在這個時刻，一些有關於單身的話語應該在家庭週中提出來。使徒保羅是單身，耶穌也是單身，但是他們兩位都不是獨行俠。保羅有他的提摩太、巴拿巴、西拉與路加，耶穌有祂的十二使徒，與他的保羅、雅各和約翰。祂曾經說，如果你為著福音緣故捨棄了弟兄、姊妹、母親、父親與兒女，你會得回百倍的弟兄、姊妹、母親、父親與兒女（馬可福音10:29-31）。我認為祂的意思是，屬靈家庭彌補了天然家庭有時候須要付出的犧牲。
所以對耶穌與保羅而言，單身並不代表沒有朋友或沒有愛，但是它確實代表了貞潔。他們兩人都保持單身，並守住貞潔，而且他們兩人都為了別人的這一點發出讚揚。
譬如，在馬太福音19:12中，耶穌談到那些「為了天國的緣故而自願不能結婚」的人。我認為祂指的是那些為了致力於基督的原因而選擇過單身生活的人，他們自願去選擇由此而隱含出有紀律的禁慾生活。
保羅甚至在哥林多前書7:6中說，他希望人人都能像他一樣單身，但是他接著說，不是每一個人都有如此的恩賜，有些人有這樣恩賜，有些人是那樣（7:7 – 意味著能否結婚也是一樣恩賜！）。他（在7:32-35）所指出他珍惜他的單身（並希望別人也一樣）的理由是，這樣可以使他一心一意忠誠於教會的使命，而免除了與妻子兒女之間協調時間、胃口、品味、與關係的負擔。
當然保羅也在哥林多前書7:4-5中，以及特別從以弗所書5:21開始，談到許許多多有關婚姻的美好與令人興奮的地方，它是神的命定，它是為了主的榮耀來生育與教養兒女的窩，它也被建立成為基督與教會關係活生生的寫照，所以，它保有了一些有關於結合、愛與承諾的秘密，這秘密在全世界中是獨特的。
但是無論如何，保羅不願放棄他的單身，甚至不容許它被輕視，它為了基督有其獨特的自由優勢，他也要求別人加入他單身的行列。單身不是個咒詛，它是個機會。聖經所包含的意義是，性愛的親密關係並不是一個完全且有充實性生命的終極需要，耶穌基督從來沒有經驗過它。當我們的文化說，結婚或單身，你可以全部都擁有的時候，這不但與耶穌（在馬太福音15:19）的教導相違背，還讓祂成為一個愚人，這個愚人選擇貞潔並宣稱帶來豐滿 – 標記這個辭，這是喜樂的豐滿 – 給所有信靠祂的人：「 … 好讓我的喜樂存在你們心裡，並且使你們的喜樂滿溢」
神的旨意是領袖要關懷教會
現在讓我們回到提摩太前書3:5中的文字，我們是在這段經文的最後，然後往前移動。教會是屬於神，不屬於人。這段文字的焦點是，教會之屬於神，就好像家庭是屬於天父一樣。而這個教會是一個家庭的觀念，也被為了基督的緣故而選擇單身這樣的含意所充滿。我們已經透過耶穌與保羅的生命與教導嘗試著將這個含意描繪出來。
接下來我們注意到這句話：「… 怎能照料神的教會呢？」所以我們在這裡可以學習到的，很簡單的是，神的旨意是教會中有一群領袖對神的家庭，就是教會，關心。
這就是這整段話的意義，第1節說：「如果有人渴慕監督（意思就是管理）的職分，他就是愛慕善工。」這一群管理的人實際上就與5:17與提多書1:5,7中的長老同義（在那裡”監督”與”長老”一辭被交替使用）。所以雖然所有的基督徒都是弟兄姊妹，而且在神的面前完全平等，然而，神仍然為了祂家庭的屬靈照顧與管理，屬意並且分別出來了一群人。
領袖妥善管理他們家的能力
現在我們繼續順著經文往前移動，第三件要注意的是，是否能夠適任成為一位神家庭監督的重要證據是，這個人要能好好管理他自己天然的家：「人若不知道怎樣管理自己的家，怎能照料神的教會呢？」
「管理」（manage）是一個很美好的詞，它至少包含了兩個層面的意義，它字面上的意義是「站在前面」，你可以站在前面成為一位帶領者，也可以成為一位保護或提供者，在這節經文的著重點是照料，你可以在經文的最後面看出來，這節經文一開始提到管理或帶領一個家，最後連結到對教會的照料。
所以在這裡我們可以得到另一個聖經的說明，那就是教會的領導是僕人式的領導與照料，領導的目標不是強制，而是照顧。這正是耶穌在路加福音22:26中所說：「你們中間最大的，應當像最小的；作首領的，應當像服事人的。」
所以保羅說的是，一個男人管理他自己家的方式，會是一個很好的考驗來測試他是否能提供教會真正的需要，換句話說，就是要有一個具備關懷之心的領導能力，以及一顆有力量來帶領的關懷之心。
兒女成為一個領導者是否適任的證據
現在如果我們再往前移到第4節，我們看到的是保羅將焦點特別放在一個人的兒女身上，使其成為他是否能夠在家中提供，與在教會中提供這種領導力的證據。他說：「好好管理自己的家，使兒女凡事敬重順服」。
兒女孝敬父母的責任
這裡有一些對兒女與父母都很重要的事情，特別是對父親而言。在十誡中（出埃及記20:12），第五條誡命是：「要孝敬父母」。不要用一種方式看待父母或談論父母，使得父母們看起來很愚蠢，不要向他們回嘴，好像他們是另一個孩子。
相反的是，聖經說（以弗所書6:1）：「你們作兒女的，要在主裡聽從父母」做他們說的，不要欺騙他們。除了神以外，你父母親的指導是你生命中最神聖也是最重要的事，要用最大的尊敬來對待他們，聖經應許說，如果你這樣做的話，事事都會為了你而美好。
所以在一方面，聖經說兒女要負起孝敬並聽從他們父母的責任。如果他們不這樣做的話，麻煩就會出現。如果他們這樣做的話，就會有回報。兒女在這裡被提到，兒女要為了他們的順服與尊敬負責。
父親對於他兒女行為的責任
但是在另外一方面，我們聖經的文字說，父親們要對他們兒女的行為負責（提摩太前書3:4）：「好好管理自己的家，使兒女凡事敬重順服。」如果他成功了，他就會被認為比較適任於教會的領導，如果他失敗了，他就會被認為不適合擔當教會的領導。父親在這裡被提到，父親們要對兒女的順服與尊敬負責。
這兩樣如何結合在一起？
我們要如何將這兩樣連結在一起：兒女們有責任要順服，並且父親們有責任要建造順服的兒女？我不知道這個答案為何，我曾嘗試去想清楚，但是我還不能看明白。
因此，就聖經而言，我預備就只讓這兩個真理站立，並且鼓勵你們非常嚴肅地接受它們。兒女們在神面前有責任要孝敬、聽從並尊敬，與對他們的父母親順服，父母親們 – 尤其是父親們 – 有責任要教養孝敬、聽從、尊敬並順服的兒女。
很實際地，這裡的意義是，如果我四個孩子之一對我叛逆，變得非常不順服，並且反抗，變成違法或犯罪，他會要為此負責，他會要想到神的判決，並且還有良知所帶來無可避免的後果，以及社會的污名與法律的迴響，他要負責。
但這並不是整個故事的全貌，經文還教導說，我要對我兒女的順服與尊敬負責，我有責任要讓他們聽話。如果他們之中有人對我的教導反叛，變得不順服、反抗與違法的話，我也要為此負責，我必須要想到神的管教，以及承擔我服事的後果，可能會遭受中斷，甚至會就此結束。
成為一位負責任父母的嚴肅性
所以我今天早上要讓你們留下的印象是 – 特別是你們做父親的 – 成為負責任的父母是一件非常嚴肅的事情，比我們大多數人所認為的程度還要更嚴肅。當我們看到我們自己要對我們兒女的順服與尊敬負責的時候，就正如提摩太前書3:4-5所描述我們應該的一樣，我們的反應應該是走到家中的私密一角，在神的面前跪下雙膝，然後為了我們兒女的救恩、為了他們免受撒但侵害的保護，為了他們一直到他們的日子結束時，他們信心與順服的持守向神哭求。
那我們自己呢？我們應該為我們自己求什麼？我們應該要做些什麼來贏得他們，正如這段經文所說我們有責任要贏得的？好，這正是我們在下週所將要討論的。如果神要讓我們負責，祂就會告訴我們如何去做？
在這個星期想一想，在第5節中是否還有尚未被回答的答案，在那兒我們看到，教會需要從父親們所得到的是，會關懷的領導能力，與堅強到足以領導的關心程度。