現在就為苦難作準備

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English: Prepare Now for Your Pain

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作者: Bryan DeWire 對於 受苦

翻譯: Cecilia Tang

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苦難令我們與神的關係更深入。

雖然恐怕不是人人如此,但許多人都作過見證,說他們在極度痛苦的時候,更加深入瞭解神掌權和至善。

有時候,在我們生活最艱難的時候,一些對神嶄新的認識會交織在一起。不過更多時候,我們生活安逸時所建立的真理,在苦難來臨時,就受到考驗。我就是過來人之一。

面對真理

我經過了幾年「正常的生活」,才真確相信以下的真理應是「真理」– 即神的掌權,神的預定,和神的揀選。我最初不確定這些是否合乎聖經的教導。我想,如果神渴望人人都得救 (彼得後書3:9),那麼他是否可以決定哪位可以得救,哪位不可以?如果神可以改變祂的心意 (出埃及記 32:14 ; 耶利米書 26:19), 那祂如何真正掌管萬有?

這些都是需要面對的難題。但是隨著時間的過去, 再加上幾位作者的幫助,例如James Montgomery Boice, R.C. Sproul, 和John Piper的作品, 我開始欣然接受,神是有恩典的,並且神絕對及徹底的掌權是忠於聖經的。這些作者與我一樣,願意問這些難解的問題,而他們根據聖經提供令人信服的答案。

當我漸漸接受這些真理的時候,在我眼中,神變得越來越偉大。我們基督徒敬拜一位神:


當我漸漸發現更多神的大能和榮耀,並瞭解在這個墮落的世界裡,我某天遲早無可避免會遭遇患難 (帖撒羅尼加後書3:3-4; 使徒行傳 14:22),我知道我需要為苦難作好準備,好讓「神是偉大的」不僅僅是用理性去相信的一套教條,而是一帖提供力量助我們渡過痛苦的靈藥。

準備好迎接困難

做好思想準備之後,我於2006年讀了一本書叫<<苦難與神的掌權>> (Suffering and the Sovereignty of God)。書中我學習了以下幾項改變生命的真理:

作者引用了一段又一段的經文。我無法逃避神完全的主權 – 而我亦不想逃避!

悲劇來臨時

讀完這本書的之後一年,即二零零七年十二月,我爸爸在他年壯四十四歲的時候忽然過世了。直至今日,我仍然難以忘記,我媽媽淩晨兩點來電,哭著說:「他快撐不住了!布萊恩,他撐不住了!」未幾,我叔叔打電話通知我,我爸爸去世了。

從這件事,你會如何理解神的主權?是不是很想對神發怒?大概有一點這樣的想法吧?不,自從爸爸死後,我最大的安慰其實是知道神讓萬事 – 包括他的死 – 互相效力,祂隨己意行祂喜歡的事,而祂亦知道萬事 – 祂早就知道我爸會死的。

既良善又有主權

那本書不單教曉我神有主權,也教曉我神的良善。我引用Joni Eareckson Tada的句子,請你與我一起想像一下天堂的樣子:

我想(如果主再來的話),起先我們會浸淫在三一神的愛與喜樂中,我們會因為得到新的榮耀而心裡火熱。但是接下來我們就平靜下來。我們會浸淫在喜悅之中。我們會覺得自己回家了,好像我們一直都在家裡,好像我們是生於此的 – 因為我們真的曾生於此!(202-203頁)

所以我鼓勵你,在你安逸未遇試鍊前,就為苦難作好準備。閱讀<<苦難與神的掌權>>是其中一個方法。明白現在的患難與將來的榮耀相比,根本不能相比(羅馬書8:18)!而我們這至暫至輕的苦楚,要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。(哥林多後書4:17)。

現在就開始預備吧,在「普通的日子」,知道患難將會來臨,而神已經為你提供足夠的資源,以作準備。